單元 27 水芹菜

學名：Oenanthe javanica（Blume）DC.
科名：繖形花科（Apiaceae）
俗名：水斳、水英、細本山芹菜、牛葒草。
莖：草本，直立或匍匐莖，中空，莖有分枝。
葉：1~3回羽狀複葉，鋸齒緣，有柄。
花：複繖形花序，頂生或腋生；花瓣5枚，白色。
果：蒴果長橢圓形，黃綠色。
鑑定特徵：1.開花時，白色複繖形花序極容易辨識。
2.未開花時則以羽狀複葉進行辨識。
3.莖具清香。
分佈：官田。


水芹菜是多年生的溼地草本植物，多見於海拔2000公尺以下的稻田、排水溝及湖沼溼地等處，而縣內則因棲地的大量破壞，目前只在水雉復育區有些零星的個體。

水芹菜的葉和花都極富特色，幾乎看過一次後就很難再忘記了。首先它的葉子為2至3回的羽狀複葉，小葉形狀為披針至卵形，葉緣有鋸齒，葉柄很長，有時甚至可達數十公分，十分類似市場販售的芹菜；而花也是水芹菜的另一項特徵，水芹菜在分類上屬於繖形花科，春、夏季為水芹菜的盛花期，因此常可以在水邊看到一團團的小白球，那些小白球就是水芹菜的花，各朵小白花的花徑，約只有2公釐而已，5片白色花瓣末端向內捲曲，極易辨識。

另外，這些小白花還能以聚集的方式，引起大眾注意，通常數十朵的小白花，會自同一個基本點往上展開呈一個圓弧面，像是把小雨傘一樣，這種花序即是繖形花序，但是水芹菜的白色小花，並不想就此罷休，除了數十朵小花一起合作長成一個繖形花序之外，各個繖形花之間，似乎又更有默契的再自同一個更大的基準點，往上再展開一個更大、更壯觀的圓弧面，構成了一個個白色的小球，這種花序在植物學上稱為「複繖形花序」。

水芹菜這個名稱一定會立刻讓人聯想到芹菜。沒錯，水芹菜的確和芹菜一樣，都是屬於繖形花科的植物，將它的葉柄切開，也可以發現中空有稜的特徵，和芹菜剛好相同；而它的幼苗、嫩莖及嫩葉，也都能夠食用，搭配肉絲炒食，甚為美味，摘一小片葉子揉一揉，可以發現它的味道，甚至比芹菜來得濃郁，因此常有人會把水芹菜當成是一種廚房的調味蔬菜。水芹菜除了供作食用之外，在傳統醫學上，也常用來治療一些疑難雜症，像是對於利腸、解熱、益氣、高血壓等等方面，都有不錯的療效。

在繖形花科的這個家族中，其實有許多種類都和我們的飲食有關，像是當歸、香菜、懷香等，它們體內都分佈許多油腺，可以散發出特別的香味，因此更得到人們的青睞，成為桌上佳餚。